متالوگرافی علم مطالعه میکروساختار فلزات و آلیاژهای فلزی است. به صورت دقیق تر، علم مشاهده و تعیین ساختار شیمیایی و اتمی و توزیع دانه ها، اجزای ناخالصی ها یا فازها در فلزات و آلیاژهای فلزی است. این اصول برای مشخصه یابی هرماده ای قابل کاربرد است.
تکنیک های مختلفی برای آشکارسازی ویژگی های میکروساختاری آلیاژها وجود دارد. یکی از مهم ترین و پرکاربرد ترین آن ها، مشاهده میکرو ساختار به وسیله میکروسکوپ نوری است.
برخی از خواص مهم ماکروسکوپی مواد فلزی به شدت به میکروساختار وابسته است. خواص مکانیکی بحرانی نظیر استحکام کششی یا ازدیاد طول همچنین خواص حرارتی و الکتریکی مستقیما به میکروساختار وابسته است. درک رابطه بین میکروساختار و خواص ماکروسکوپی، نقش کلیدی در توسعه و تولید مواد بازی می کند و هدف نهایی متالوگرافی همین است.
آماده سازی نمونه ها و بررسی میکروساختار انواع آلیاژها با استقاده از میکروسکوپ نوری برای تعیین:
- تعیین فازها و کاربیدها و درصد حجمی آن ها
- تعیین اندازه دانه بر اساس استاندارد ASTM E1382
- تحلیل کمی و کیفی آخال ها وناخالصی ها بر اساس استاندارد ASTM E45/E1245/E1122
- تعیین عمق نفوذ کربن و لایه دکربوره
- تعیین نوع چدن بر اساس شکل گرافیت ها
- تحلیل میکروساختار آلیاژهای غیر آهنی از قبیل آلیاژهای پایه کبالت ، پایه نیکل، پایه آلومینیوم و …
